Francesc Sala Safont nasqué a Barcelona l’any 1631. El seu pare, Bernat Sala, doctor en ambdós drets, ciutadà honrat de Barcelona i oïdor de la Reial Audiència, s‘havia esposat el 10 de novembre de 1627 amb Agnès Safont, filla de Baldiri Safont, mercader, i de la seva esposa Magdalena.
Vest.: 21.2.1650, als 22 anys, el novici que “antes se anomenava doctor Francesc Sala”. Prof.: convent de Gràcia, 20.2.1651.
Consta com a lector en arts, “pasante que era en aquella casa de Valencia”, al capítol provincial de Saragossa de 1657. El 1665 era al convent de Sant Josep de Barcelona. Prior del convent de Tarragona el 1669, de Tortosa el 1678 i de Girona el 1681.
Gran predicador, molt celebrat per les seves quaresmes a la catedral i a la parròquia del Pi, a la seva ciutat natal. Alguns el van confondre, per la seva popularitat, amb el confessor de sant Josep Oriol.
L’any 1664 es va instruir una informació sobre el contingut d’un sermó que predicà a l’església de Sant Just i Sant Pastor: "Información sobre el sermón que predicó fray Francisco de San José, carmelita descalzo, en la parroquial de San Justo y Pastor, de Barcelona, el dia 7 de marzo, Santo Tomás, de 1664, que dió lugar al proceso de fe, seguido en el Tribunal de la Inquisición de la citada ciudad, contra el dicho fraile, por proposiciones" (AHN, Inquisició, 1593, Exp. 4).
Segurament està relacionada amb aquest fet la informació que es va obrir a la diòcesi a instància seva (11.11.1667), on diversos testimonis (Lluís de Boixadors, Joan Viver, clergue beneficiat, Pere Joan Julià, sastre) declaren que el doctor Francesc Sala, ara Francesc de Sant Josep, “tiene algunos accidentes y enfermedades que le tienen falto de salud, particularmente uno en el pecho que todos lo notan, por darle algunas vezes en el púlpito predicando, que mueve a lástima a quien lo oye [...], y que padeze algunos agravios, molestias e inquietudes en su religión [...] entre los padres descalsos de su orden ha oydo dezir que era lástima fuesse el dicho Padre Sala religioso descalço [...] sabe le han sucedido muchos casos al dicho religioso, como es negándole muchas licencias lícitas y justificadas, que a otros de menos prendas se han concedido con evidente agravio suyo”; “Dixit que jusga sería conveniente passarse el dicho Padre Sala a otra religión más mitigada, porque en la reforma juzga no tendrá salud ni consuelo, amás que se haze la parecer grande agravio a la Iglesia santa, que siendo como es tan buen sujeto se ha retirado de predicar (arrastrando todo el mundo en el púlpito) apurado de pesares, y sabe que no obstante todo esto no han cessado las persecuciones [...]”; "padece muchos agravios y mortificaciones, que le cuestan grandes [de l’hisenda del religiós] quitando la administración a los dichos Padres descalços del convento dicho de Nuestra Señora de Gracia, extramuros de la ciudad de Barcelona, y porque el dicho padre Sala desea volver por la reputación de la hazienda de su padre, que quando tomó el dicho padre Sala el hábito era de muchos millares, y los dichos religiosos del convento de Gracia, herederos suyos, la han malbaratado, y esto le cuesta grandíssimos pesares y afliciones, mayormente haviendo vendido la dicha hazienda en público, y en secreto dándola a menos precio de lo que valía, aún quando él era frayre novicio, sin saberlo él ni darle razón de nada, siendo verdad que si lo hubiera entendido por ninguna manera huviers professado” (ADB, Processsos i informacions, 1667/1). Les desavinences degueren arreglar-se, ja que era prior del convent de Tarragona el 1669.
Va morir al convent de Santa Maria de Gràcia el 5.1.1693, havent testat a favor del mateix convent.
Als Anales de Joan de Sant Josep, l’historiador diu que aquest religiós va morir “aviendo predicado muchas Quaresmas con grande crédito y dexado muchos tomos de sermones”.
El seu germà Dídac Sala Safont, Dídac de Santa Agnès (Barcelona, 1633-Girona, 1689), professà a Barcelona el 14.12.1649. Consta com a lector en arts al col·legi de Reus el 1660; prior de Girona el 1687. Fou especial benefactor del convent de Gràcia, on predicà en la benedicció del nou temple i trasllat del santíssim sagrament el 3 d’abril de 1687.
OBRA
Segons l’historiador Joan de Sant Josep, va deixar escrits:
1. Sermones, Cuaresmas y Panegíricos.
Ms. Diversos volums.
BIBLIOGRAFIA
Joan de Sant Josep. Anales, ll. IV, c. 32, p. 335, n. 1070. // Beltran Larroya 1952: 76. // Íd. 1986, p. 116, 128, 133, 143-144, 150, 159, 452, 604. // MCEM 697.
ARXIU
ACA, ORM, vol. Hisenda, es conserva un conjunt de documentació procedent dels convents carmelites descalços de Sant Josep i de Santa Maria de Gràcia, on havia anat a parar documentació de la família Sala Safont. Són els vol. 4363: “Memòria de mi, mossèn Bernat Sala, doctor en lleis” (1597-1691); 4366: “Llevador del doctor Bernat Sala. Notes de 1690” (1632-1643); 145: “Borrador de Baldiri Safont” (1585-1597); 155: “Libro de cuentas de Baldiri Safont”; 2308: “Borrador de Baldiri Safont” (1618); 3413: “Sortida de mercaderias” (segurament de Baldiri Safont) (1602-1604); 3414: “Recort i borrador de Baldiri Safont” (1613); 3415: “Manual de Baldiri Safont. Mercaderias” (1600); 3919: “Recort y de mi Baldiri Safont” (1611); 4358: “Llibre de Baldiri Safont, mercader” (1632-1643); 1910: “Ingreso y gasto de la hacienda de fray Francisco de San José (1610). Cuentas del convento de carmelitas de San Lorenzo de Tarragona”. // ADB, Processos i informacions, 1667/1. // AHN, Inquisició, 1593, Exp. 4.
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